Tìm hiểu thể loại Survival Horror

Survival Horror
(Hành động kinh dị) là một phân nhánh của thể loại hành động phiêu lưu
và chịu ảnh hưởng đậm nét của tiểu thuyết hay phim điện ảnh kinh dị.
Nhân vật trung tâm của thể loại hành động kinh dị thường chỉ có một mình chống lại một số lượng lớn kẻ thù.
Môi trường trong game survival horror thường rất tối tăm và được nhà
phát triển “chăm chút” với những hiệu ứng âm thanh và hình ảnh ghê rợn
để hù dọa người chơi.

Thay vì sử dụng vũ lực để tiếp cận và loại bỏ kẻ thù, nhân vật chính thường phải ấn nấp và chạy trốn,
sau đó giải quyết các câu đố hoặc tìm ra các vật dụng mà game yêu cầu
để qua màn. So với các game hành động khác, nhân vật chính rất dễ bị
tấn công và tổn thương.

Hai bí quyết quan trọng để có thể tồn tại trong
thế giới của thể loại kinh dị: thứ nhất, người chơi cần phải hết sức
khôn ngoan trong việc sử dụng đồ và đạn dược thông qua việc việc quản
lý hành trang cá nhân và thứ hai, người chơi phải biết cách tránh đụng
độ trực tiếp với kẻ thù, sử dụng môi trường xung quanh làm lá chắn ẩn nấp cho mình.

Đạn dược – yếu tố quan trọng của thể loại hành
động – lại bị hạn chế rất nhiều trong thể loại này, và những món vũ khí
có tính công phá cao như súng phóng lựu lại không hề dễ kiếm chút nào. Hệ thống quái vật
chính là tâm điểm của thể loại hành động kinh dị với hình thù cổ quái
và có lối hù dọa người chơi gần như không thể đoán trước.

Cũng giống như các tựa game hành động phiêu lưu
khác, sau một số cảnh chơi nhất định, người chơi sẽ phải đụng độ và
vượt qua những con trùm (boss) với sức mạnh vượt trội để qua được màn
chơi tiếp theo.

Thể loại Survival Horror được manh nha từ những năm 80 trên hệ Atari 2600 với tựa game Haunted House với những màn chơi thiên về giải đố hơn là hành động với hệ thống quái vật khá quen thuộc với tiểu thuyết kinh dị như dơi, linh hồn… Đến năm 1989, tựa game Sweet Home của Capcom ra đời trên hệ NES và đây cũng chính là tiền thân của dòng game Resident Evil về sau.

Năm 1992, Infogrames “khởi động” dòng game Alone in the Dark – vốn được mệnh danh là ông tổ của thể loại hành động kinh dị.
Trong game, người chơi phải đơn thương độc mã chống lại vô số quái vật
và giải quyết các câu đố để tìm ra chìa khóa dẫn đến các khu vực mới.

Tuy nhiên, mãi đến năm 1996, thuật ngữ Survival Horror mới chính thức được sử dụng bởi Capcom với tựa game Resident Evil. Nó đã vay mượn nhiều đặc thù từ Alone in the Dark như hệ thống các câu đố và góc camera cố định đậm chất điện ảnh.

Thành công lớn mà Resident Evil giành
được đã đưa hệ máy PlayStation (PS1) lên vị trí thống trị thị trường
console và cũng là nguồn cảm hứng để các nhà làm phim bắt tay thực hiện
dự án phim cùng tên. Có thể nói, dòng game Resident Evil đã định hình một công thức chuẩn cho tất cả các tựa game hành động kinh dị về sau.

Năm 1999, Silent Hill –
tựa game hành động kinh dị đầu tiên có môi trường 3D theo thời gian
thực ra đời, thay vì nền đồ họa render sẵn đã khá cũ kỹ của Resident Evil.

Cho đến nay, phiên bản Silent Hill đầu tiên vẫn được đánh giá là một trong những tựa game kinh dị nhất mọi thời đại. Với sự ra đời của người kế nhiệm Silent Hill 2 năm sau đó, Silent Hill đã trở thành một trong những dòng game có ảnh hưởng nhất của thể loại hành động kinh dị.

Cũng trong năm 2001, tựa game Fatal Frame gây
ấn tượng mạnh với người chơi với nội dung khá độc đáo và mới lạ: người
chơi sẽ khám phá một căn biệt thự và chụp ảnh lại những con ma để tiêu
diệt chúng. Fatal Frame được đánh giá là tựa game hành động kinh dị có cốt truyện xuất sắc nhất từ trước đến nay.

The Thing
ra đời năm 2002 là bước đột phá đầu tiên của các nhà phát triển game
phương Tây trong thể loại Survival Horror. Tuy nhiên, hầu hết các tựa
game về sau của họ đều thiên về hành động như Doom 3, tựa game cho phép người chơi đụng độ trực tiếp kẻ thù một cách khá dễ dàng.

Đây cũng chính là điểm khác biệt rõ nét nhất giữa
cách làm game kinh dị của người phương Tây và phương Đông. Trong lúc
này, thể loại hành động kinh dị truyền thống vẫn tiếp tục được các nhà làm game Nhật Bản ưa chuộng với các tựa game đáng chú ý như Clock Tower (2003) hay Siren (2004) – tựa game mang tính thử thách vô cùng cao bởi người chơi hầu như không có khả năng chống cự lại kẻ thù.

Sang đến năm 2005, tựa game Resident Evil 4 ra đời với tham vọng định hình lại thể loại Survival Horror
với những yếu tố gameplay khá mới mẻ và nhanh chóng giành được những
giải thưởng quan trọng như Game của năm 2005, lọt vào top 10 của Danh
sách 99 game được yêu thích nhất của độc giả IGN.

Tuy nhiên, một vài nhà phân tích đã đánh giá rằng dòng game Resident Evil ngày càng xa rời thể loại hành động kinh dị và đã tự tay phá hoại những gì mình đã gây dựng nên.

Vào thời điểm này, một vài dòng game kinh dị khác cũng đã thiên về yếu tố hành động hơn với hệ thống chiến đấu mới như Silent Hill Homecoming và Alone in the Dark (2008). Sự xuất hiện của một số tên tuổi mới cũng đóng góp vào sự phát triển mạnh mẽ của thể loại Survival Horror như F.E.A.R. (2005) hay Dead Space (2008).

Nếu như Dead Space là sự kết hợp giữa hành động kinh dị và khoa học giả tưởng thì Left 4 Dead của Valve lại là sản phẩm của thể loại hành động kinh dị và lối chơi đồng đội co-op. Trong lúc này, Fatal Frame vẫn tiếp tục kiên định với bản chất truyền thống của thể loại Survival Horror với phiên bản Fatal Frame IV.

Mới đây, tựa game Resident Evil 5 hệ console lần lượt thống trị các bảng xếp hạng về game, phiên bản PC sắp ra mắt cũng rất đáng để trông đợi.